Dlaczego Amerykanie świętują 4 lipca?

Deklaracja Niepodległości USA – dokument, który dał początek nowemu państwu

W USA to jedno z największych świąt narodowych. Upamiętnia przyjęcie Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych przez Kongres Kontynentalny w 1776 roku.

Dokument ogłaszał zerwanie politycznych więzi trzynastu kolonii brytyjskich w Ameryce Północnej z Koroną Brytyjską. Były to: New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nowy Jork, New Jersey, Pensylwania, Delaware, Maryland, Wirginia, Karolina Północna, Karolina Południowa i Georgia. Za symboliczny początek Stanów Zjednoczonych uznaje się właśnie 4 lipca 1776 roku - dzień przyjęcia Deklaracji przez Kongres Kontynentalny. Wydarzenie to stało się jednym z najważniejszych punktów odniesienia w historii nowoczesnych idei wolności, obywatelstwa i samostanowienia. Jego rocznice są upamiętniane także na monetach kolekcjonerskich i medalach emitowanych w Stanach Zjednoczonych oraz w innych krajach.

Wojna o niepodległość USA – wydarzenia poprzedzające 4 lipca 1776 roku

Do najbardziej znanych wydarzeń poprzedzających ogłoszenie Deklaracji należały tzw. herbatka bostońska z 1773 roku oraz bitwy pod Lexington i Concord, od których w 1775 roku rozpoczęła się wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych.

Głównym autorem tekstu Deklaracji był Thomas Jefferson, późniejszy trzeci prezydent USA. Dokument powstał jednak w ramach prac Komitetu Pięciu, do którego należeli także John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman i Robert R. Livingston. Deklaracja odwoływała się do idei oświecenia, w tym do prawa do życia, wolności i dążenia do szczęścia, a także do przekonania, że społeczeństwo ma prawo zmienić władzę, jeśli ta narusza jego podstawowe prawa.

Święto obchodzono już od 1777 roku, jednak dopiero w 1870 r. Kongres Stanów Zjednoczonych ustanowił 4 lipca świętem federalnym. Początkowo był to niepłatny dzień wolny dla pracowników federalnych; płatnym świętem federalnym Dzień Niepodległości stał się w 1938 roku.  

Historyczne kulisy amerykańskiej niepodległości

Historia amerykańskiej niepodległości kryje wiele interesujących faktów, które nie zawsze są powszechnie znane. Choć za datę narodzin Stanów Zjednoczonych uznaje się 4 lipca 1776 roku, proces podpisywania Deklaracji Niepodległości trwał znacznie dłużej. Pergaminowy egzemplarz dokumentu zaczęto podpisywać 2 sierpnia 1776 roku, a część podpisów dodawano jeszcze później. Również sama wojna o niepodległość nie zakończyła się wraz z ogłoszeniem Deklaracji – formalny koniec konfliktu nastąpił dopiero 3 września 1783 roku, wraz z podpisaniem traktatu paryskiego.

Jednym z najważniejszych symboli młodego państwa stała się Wielka Pieczęć Stanów Zjednoczonych. Widniejący na niej bielik amerykański trzyma w szponach gałązkę oliwną, symbolizującą pokój oraz 13 strzał oznaczających gotowość do obrony i odwołujących się do trzynastu pierwotnych kolonii. Liczba 13 widoczna jest także w gwiazdach nad głową orła oraz pasach na tarczy umieszczonej na jego piersi.

Z datą 4 lipca wiąże się również niezwykły zbieg okoliczności. Dokładnie pięćdziesiąt lat po przyjęciu Deklaracji Niepodległości, 4 lipca 1826 roku, zmarli dwaj jej współtwórcy i późniejsi prezydenci Stanów Zjednoczonych – Thomas Jefferson oraz John Adams.

Jak Amerykanie obchodzą Dzień Niepodległości 4 lipca?

Obchody Dnia Niepodległości w Stanach Zjednoczonych mają wyjątkowo uroczysty i rodzinny charakter. Ulice miast wypełniają kolorowe parady z udziałem orkiestr, weteranów, strażaków oraz grup tanecznych. Domy, stroje i dekoracje utrzymane są w narodowych barwach: czerwieni, bieli i błękitu.

Nieodłącznym elementem świętowania są spotkania przy grillu, podczas których serwowane są tradycyjne amerykańskie potrawy, takie jak hamburgery, hot dogi czy kukurydza. Wieczorem w wielu miejscach organizowane są pokazy fajerwerków – szczególnie widowiskowe m.in. w Nowym Jorku i Waszyngtonie.

Dzień ten ma również wymiar obywatelski i patriotyczny. Odbywają się ceremonie nadawania obywatelstwa nowym mieszkańcom kraju, uroczystości państwowe oraz uroczyste salwy honorowe oddawane przez amerykańskie jednostki wojskowe.

Polskie akcenty w historii Stanów Zjednoczonych

W historii walki o niepodległość Stanów Zjednoczonych istotną rolę odegrali również Polacy. Tadeusz Kościuszko zasłynął jako wybitny inżynier wojskowy i projektant umocnień, m.in. w West Point. Kazimierz Pułaski zapisał się natomiast w historii jako jeden z najwybitniejszych dowódców kawalerii walczących po stronie amerykańskich kolonistów.

Deklaracja Niepodległości USA w polskich zbiorach

O znaczeniu Deklaracji Niepodległości świadczy także fakt, że jeden z jej wczesnych europejskich druków znajduje się obecnie w zbiorach Biblioteki Uniwersyteckiej we Wrocławiu. Dziedzictwo amerykańskiej niepodległości jest chętnie upamiętniane również przez kolekcjonerów. Zainteresowaniem cieszą się m.in. monety pamiątkowe oraz amerykańskie ćwierćdolarówki stanowe, odwołujące się do historii, symboli i dziedzictwa poszczególnych stanów.

Jako ciekawostkę warto dodać, że Dzień Niepodległości nie dla wszystkich mieszkańców Stanów Zjednoczonych ma wyłącznie radosny wymiar. Wielu przedstawicieli rdzennych społeczności Ameryki traktuje 4 lipca jako dzień refleksji, a nawet żałoby, przypominający o utracie ziemi, kultury i niezależności ich narodów.

Podsumowując, Dzień Niepodległości Stanów Zjednoczonych to nie tylko jedno z najważniejszych amerykańskich świąt narodowych, ale także symbol walki o wolność, samostanowienie i prawa obywatelskie. Historia 4 lipca łączy wydarzenia, które wpłynęły na losy całego świata, z tradycjami pielęgnowanymi przez kolejne pokolenia Amerykanów. Dziedzictwo Deklaracji Niepodległości pozostaje żywe w kulturze, symbolice państwowej, kolekcjonerstwie oraz w debacie nad różnymi aspektami amerykańskiej historii.

4 lipca w USA - najczęściej zadawane pytania i odpowiedzi 

Dlaczego w Ameryce obchodzony jest 4 lipca?

4 lipca Amerykanie świętują rocznicę przyjęcia Deklaracji Niepodległości z 1776 roku. Dzień ten uznawany jest za symboliczny początek Stanów Zjednoczonych oraz wyraz walki o wolność i samostanowienie. 

Czy 4 lipca jest dniem wolnym w USA?

Tak, 4 lipca, czyli Dzień Niepodległości, jest w Stanach Zjednoczonych ustawowym świętem państwowym i dniem wolnym od pracy. Tego dnia zamknięte są urzędy, banki oraz większość instytucji publicznych i prywatnych firm.

Jakie święto jest 4 lipca?

4 lipca w Stanach Zjednoczonych obchodzony jest Dzień Niepodległości (ang. Independence Day). Święto upamiętnia przyjęcie Deklaracji Niepodległości w 1776 roku. Jest to najważniejsze amerykańskie święto państwowe, symbolizujące narodziny niepodległego państwa.

Co się wydarzyło 4 lipca?

4 lipca 1776 roku Kongres Kontynentalny przyjął Deklarację Niepodległości Stanów Zjednoczonych. Dokument ogłaszał zerwanie politycznych więzi trzynastu kolonii z Wielką Brytanią, dlatego data ta jest uznawana za symboliczny początek USA jako niepodległego państwa.